Overstap

De afgelopen week hebben we veel contact gehad met EF. Voor we aan dit proces begonnen wisten we al dat het voor studenten die VWO6 hebben afgerond, en dus twaalf jaar onderwijs hebben gehad, lastig is om op een uitwisselingsjaar te gaan. De Amerikaanse overheid vindt namelijk dat mensen na twaalf jaar onderwijs te hebben gevolgd hier geen recht meer op hebben. Enkele scholen bieden deze mogelijkheid echter wel aan buitenlandse studenten, aangezien het niet om het onderwijs maar om de gehele ervaring gaat.

Door alle aanbevelingen die ik heb verzameld ben ik wel aangenomen door de Nederlandse afdeling, maar het bleek echter toch lastig om te worden aangenomen door de Amerikaanse afdelingen. Waar mijn droom enkele minuten geleden nog werkelijkheid leek te zijn geworden, was deze nu in met dat ene berichtje (vrijwel) onmogelijk te zijn geworden.

Toen we dit hoorden zijn we ons gaan oriënteren op andere mogelijkheden: andere schoolsystemen, andere landen en andere organisaties. We hebben één van deze organisaties gebeld en gelijk de situatie uitgelegd. Ook zij informeerden ons over de moeilijkheden in het geval van een VWO-diploma, maar ze boden aan gelijk contact op te nemen met de Amerikaanse afdeling. Deze andere organisatie, Into, werkt samen met verschillende partners in Amerika, aan wie mijn situatie is voorgelegd met de vraag of ze me willen aannemen.

De afgelopen week hebben we dus elke dag telefonisch contact gehad met de medewerkers van Into in Rosmalen. Van de drie mogelijkheden/partners hebben we nog twee afwijzingen gekregen, maar vrijdag kregen we eindelijk het goede nieuws: ik ben aangenomen! En dit keer ben ik niet alleen door de Nederlandse maar ook door de Amerikaanse afdeling aangenomen, waardoor er geen twijfel meer is of ik daadwerkelijk zal gaan. Het is dus écht zeker! Dit betekent echter wel dat ik vanaf nu niet meer met de organisatie EF maar met Into te maken zal hebben. De samenwerking met EF houdt hiermee op en ik zal het hele aanmeldingsproces opnieuw moeten doorlopen bij Into.

Waar ik eerder meldde dat ik sowieso naar Amerika ga zou gaan, dacht ik dit ook daadwerkelijk. Er kwam daarna echter steeds - onverwacht - een maar achteraan.

Het klinkt deze keer natuurlijk hetzelfde, maar na alle onzekerheid, tegenslagen en een overstap lijkt het nu volledig rond en niet meer 'mis' te kunnen gaan.

Toch durf ik nog niet volledig blij te zijn met de acceptatie. Natuurlijk bén ik heel blij, maar de afgelopen periode heb ik meerdere malen een positief bericht gekregen waarna er steeds een teleurstelling achteraan kwam. Ik weet dat de situatie nu anders is, aangezien de Amerikaanse partner al weet wie ik ben en dat ze me al heeft aangenomen, maar de angst dat het toch niet door kan gaan, blijft.

Vanaf nu zet ik me - natuurlijk - volledig in voor het proces bij Into en hopelijk zal ik snel m'n volledige dossier op kunnen sturen. Wanneer dit in Amerika is aangekomen en ze op zoek gaan naar een gastgezin, is het namelijk écht rond!

De conclusie is dus dat ik volgend schooljaar zal doorbrengen in de Verenigde Staten, waar ik zal verblijven bij een gastgezin en naar een lokale school zal gaan. Op zes en zeven juni is er een voorbereidingsweekend in Soest en daarnaast zal ik thuis ook nog veel voor moeten bereiden (beginnend met het halen van m'n eindexamen). De vertrekdatum staat gepland ergens in augustus en wanneer er een gastgezin voor me is gevonden, krijg ik te horen wanneer ik precies zal vertrekken. Bij aankomst in Amerika is er eerst een vijfdaags Welcome Camp in New York en daarna zal ik doorreizen naar het gezin.

Ik kijk ontzettend uit naar volgend jaar en kan niet wachten tot ik te horen krijg in welke regio en welke stad/welk dorp ik dit jaar zal doorbrengen! Ik zou het erg leuk vinden als je mijn avonturen blijft volgen door je te abonneren op deze blog. Ook opmerkingen, vragen en mailtjes (comments en contact form) zijn altijd meer dan welkom!

Thank you and enjoy!


Switch

Last week we have had a lot of contact with EF. Before we started this process we knew for students who finished VWO6 it is hard to go on an exchange. This is because the American government usually doesn't allow students to go to high school in the US if they've already had twelve years of education. However some high school do accept foreign students who have had these twelve years of education because not only the education but the whole experience is what counts. 

Thanks to all the recommendations I collected I did get accepted by the Dutch employees, but it turned out to be hard to get accepted by the American department after all. It seemed to be impossible to realize my American-dream.

When we heard I wouldn't get accepted we went looking for alternatives: other school systems, other countries and other organizations. We called one other organization and started with explaining the situation. This organization told us how hard it is to get accepted as a VWO student with a medical rapport, but they offered to contact the American office and ask about the possibilities. This organization, Into, co-operates with multiple American partners, to whom they presented my situation and asked whether they could accept me.

Therefore we frequently had contact with Into last week. The Dutch department, stated in Rosmalen, emailed or called us every day. Two of these three partners didn't accept me, but friday we finally got the good news: I got accepted! And this time not only the Dutch department but also the American department said I could participate in their high school program, which means there is no doubt if I'll go to the US. So I finally know I'll GO! This does mean that from now on I will be a Into Exchange Student and not an EF Exchange Student anymore. This also means I've to start the application process all over again.

Where I previously announced that I would definitely go to America, I really did think this was the case. However every time I - unexpectedly - got some bad news.

At the on hand this message does sound the same as the previous ones but at the other hand it seems like I won't be rejected later on.

Nevertheless I'm still scared to fully believe it's really going to happen. Of course I am really happy, but every time I received a positive message it was followed by a negative one. I know the situation is different this time, since the American partner already knows who I am and since they already accepted me, but the fear that it might go wrong after all is still present.

From this moment on I will - of course - put all my motivation into the Into-process (that sounds funny :) ) and I'll try to finish the dossier as soon as possible. The American employees can only start searching for a host family when they receive this completed dossier. And when they find the perfect host family for me, the application really is finished!

The conclusion is that I will be spending next school year in the United States of America, where I will stay with a local host family and attend a local high school. At the sixth and seventh of Juny a preparation-seminar (PDS) will be held and besides I will have to prepare a lot at home (starting with passing my levels). Somewhere in August I will leave for my adventure and when they have found they have found the host family where I will be staying, I will hear more about the exact date of department. After first attending a Welcome Camp of five days in New York, I will travel to the host family.

I'm really looking forward to new year and I can't wait until I hear the region. the town/village I will be spending my exhange year! I would really like it if you follow my adventures by subscribing to this blog. Comments, questions and emails (comments and contact form) are always more than welcome!

Thank you and enjoy!

Eerste vaccinatie en tuberculosetest

Vanochtend om negen uur stonden mama en ik in de hal van het GGD-gebouw om m'n eerste Hepatitis vaccinatie te halen en om een tuberculosetest te doen.

Eerst moest ik een formulier met vragen invullen over m'n gezondheid en m'n plannen voor volgend jaar. Daarna werd gekeken welke vaccinaties ik al heb gehad en welke ik nog moet krijgen.

Gelukkig heb ik alle vaccinaties die Amerika verplicht stelt gehad, behalve Hepatitis B (en A in sommige staten). Vanochtend kreeg ik dus ook gelijk de eerste van drie Hepatitis A/B vaccinaties. Het deed best wel pijn en m'n arm voelt nog steeds heel zwaar (bekende bijwerking, ik heb me even voor laten lichten).

Daarna gingen we richting de TBC-afdeling. Weer een formulier met vragen over mezelf en m'n plannen en daarna weer een (soort) vaccinatie. Dit keer werd er een vloeistof in m'n onderarm gespoten. Dit vormt een bobbeltje onder m'n huid en daaraan moeten ze na 48 uur kunnen zien of ik tuberculose heb of niet (zeer waarschijnlijk niet, de kans dat je dat in Nederland oploopt is heel klein). 

Daarnaast ben ik vanmiddag naar de huisarts geweest voor het invullen van de medische verklaring (in plaats van donderdag). Nog meer bladzijden vol met vragen. Deze zal ik morgen ingevuld ontvangen.

Gelukkig heb ik morgen een belangrijk deel van de gegevens binnen en is een groot deel van de aanmelding afgerond. Dan kan het hele dossier eindelijk naar Amerika worden gestuurd!

First vaccination and tuberculosistest

At nine o'clock this morning me and my mom went to the GGD to get my first Hepatitis vaccination and to do a tuberculosistest.

At first I had to complete a form with all sort of questions about my health situation and about my plans for next year. After that a fellow worker of the GGD informed me about the vaccinations which I've already received and which ones I have to receive before I leave in July.

Happily I received all of the mandatory vaccinations to enter America, exept from the Hepatitis B (and A in some states) vaccination. This means I got the first of three Hepatitis A/B vaccins this morning. It actually hurt quite a bit and my arm still feels massive (common side effect. I asked, just to be sure).

After that we walked a few meters to the TCB-department. A new form with mostly similiar questions and again (sort of) a vaccination. This time they injected some liquid in my forearm. This will result in a small bump which will, after 48 hours, tell the TBC-department-lady if I'm suffering from tuberculosis (probably not because the changes of catching tuberculosis in The Netherlands are very small).

Beside all of the above, I also went to the GP today so he could complete the Medical Rapport (in stead of thursday). Again more pages filled with questions. They said the rapport will be filled in tomorrow.

Luckily tomorrow I'll have a lot of completed forms and required information so a big part of the application is done. After that the completed dossier can finally be sent to America!

Toch weer onzekerheid

Na lange tijd van onzekerheid met uiteindelijk toezegging dat ik volgend jaar op uitwisseling kan, kregen we vandaag bericht dat er toch nog de mogelijkheid is dat ik niet kan gaan. Op dit moment ben ik alleen nog door de Nederlandse afdeling van EF aangenomen, maar normaal gesproken gaan alle mensen die zijn aangenomen daadwerkelijk naar de Verenigde Staten. Vanwege mijn leeftijd en het feit dat ik VWO heb gedaan, kan het echter toch zijn dat ik niet door de Amerikaanse afdeling wordt aangenomen.

Na deze mededeling heb ik me eerst even goed (!) verdrietig gevoeld (en nog steeds) en het lukt me op dit moment nog niet om echt over een alternatief na te denken. Maar aangezien de tijd wel begint te dringen hebben mama en ik toch op internet gekeken naar andere buitenland-mogelijkheden (bijvoorbeeld een ander schoolsysteem (een EF school) of een ander land). We hebben nog niks besloten maar gaan in ieder geval informatie verzamelen over deze mogelijkheden.

Er breekt dus een nieuwe tijd van spanning aan. Wel zullen we de (medische) planning van deze week doorzetten (vaccinaties, TBC-test, bloed prikken, enzovoort) aangezien dit, in het geval dat ik wel ga, niet langer kan wachten en daarnaast kan het geen kwaad om informatie in te winnen.

Helaas zal het nog wel even duren voordat ik (nieuwe) zekerheid heb, aangezien we nog steeds wachten op mijn vaccinatiegegevens. Deze hebben we nodig om mijn dossier af te ronden en pas als dit dossier compleet is, zal het worden opgestuurd door Amerika om een laatste beoordeling te ontvangen.

Opnieuw afwachten dus.


Uncertaincty, again

After a long period of uncertainty if I'ld be able to go on an exchange year and a few weeks ago finally the news that I got accepted, we received a message today that there is the possibility that I won't be able to go after all. At the moment I only got accepted by the Dutch EF-department but normally all students who get accepted go on an exchange. However, due to my age and the fact that I will have finished a VWO degree, this may not be the case after all. 

After receiving this message I first felt very (!) downhearted (and I still do) and at the moment I'm not really in the position yet to look for an alternative. But, since I'm running out of time me and my mom did search on the internet to other possibilities to go abroad (for instance another school system (an EF school) or another country). We haven't decided anything yet but we will collect information about these other options.

Consequently this is the start of a new period filled with uncertainty, questions and stress. We will carry on the (medical) planning for this week (vaccinations, TBC-test, collecting blood, et cetera) because this can't wait any longer if I do go.

Unfortunately it will take some time untill I know what will hapen, since we are still waiting on the information about the vaccinations. We need this information to finish my dossier and until then the Dutch department won't be able to sent it to America to get a final statement.

More waiting it is.

Open dag RUG

Ondanks dat ik volgend jaar een geweldig avontuur ga beleven en nog niet met een studie ga beginnen, ben ik wel bezig met het oriënteren op wat ik na de uitwisseling wil gaan doen.

Vandaag was de tweede open dag van de RUG en samen met mama heb ik presentaties van vier studies bezocht. Tijdens de vorige open dag ben ik al naar de presentatie van psychologie geweest en ik heb al een meeloopdag gehad en dit is - zoals ik al dacht - echt een studie die perfect bij mij past. Toch ben ik ook nog naar andere studies aan het kijken.

De eerste presentatie vanochtend ging over International Business en de studie spreekt me erg aan! Zowel het economische als het psychologische als het internationale en vooral: de studie is volledig in het Engels.

Ik ben heel blij dat ik een goede tweede optie heb gevonden maar ik kan echt nog niet beslissen voor welke van de studies ik me ga inschrijven. Beide hebben - natuurlijk- leuke en minder leuke kanten.

De studie psychologie lijkt me al sinds de basisschool erg leuk en ik vind het menselijk denken erg interessant. Door de meeloopdag heb ik gemerkt dat het ook echt bij me past en dat ik erg enthousiast wordt als ik hoor wat je er allemaal mee kan. Wel is het een moeilijke sector om een baan in te vinden en aan het werk zelf zitten ook lastige kanten.

Bij IB besteed je zowel aandacht aan de economische als aan de menselijke kant van het bedrijfsleven. Zelf ben ik niet heel erg profit-gericht dus dat spreekt me niet (speciaal) aan, maar het vak economie vind ik wel leuk en ik ben er ook goed in.
De opzet van de studie vind ik erg leuk en er is een beter vooruitzicht wat betreft baankansen dan als psycholoog. Daarnaast spreekt het internationale me erg aan, omdat ik later hoop (veel) te kunnen reizen en misschien in het buitenland aan de slag te gaan.

Als ik besluit voor psychologie te gaan, moet ik me wel dit jaar al inschrijven omdat ik dan ook dit jaar al aan de decentrale selectie moet deelnemen (aangezien ik volgend jaar tijdens deze selectie in Amerika ben). Als ik voor IB kies, hoef ik nu nog geen actie te ondernemen en kan ik volgend jaar aan de selectieprocedure deelnemen (omdat er bij deze selectie geen toets wordt gemaakt).

M'n uitwisselingsjaar zal voor beide studies voordelig zijn. Het lesmateriaal is namelijk in beide gevallen in het Engels en bij IB kijken ze tijdens de selectieprocedure naar iemands ervaringen met de Engelse taal.

Het wordt nog een lastige keuze met veel afwegen en lijstjes maken. In maart hoop ik nog mee te doen aan een meeloopdag IB om ook van die studie een beter beeld te krijgen. Daarna moet ik toch echt een knoop gaan doorhakken.


Orientation-day University of Groningen

Although next year I'll be going on an amazing adventure and I although next year I won't go to university yet, I'm looking for studies which I may want to apply for after my exchange.

Today was the second orientation day of the University of Groningen. Me and my mom visited four presentations about four different studies. We already visited the presentation about Psychology during the last orientation day and I've been a Student For A Day. The study Psychology really fits me - like we expected - but nevertheless I'm looking for other studies.

The first presentation we visited today was about the International Business Program. I really liked it! The economical part as well as the psychological part and most of all: the fact that the study is completely (thaught) in English.

I'm really glad I found a second study I like but I'm not able yet to decide which study to apply for. Both studies have - of course - parts I like such as parts I don't like.

Since I was little I've been interested in (the study) Psychology; to find out where human thoughts and actions come from. As a result of being a Student For A Day I know the study indeed fits me and the stories students and former students tell me about the possibilies you have during and after the study make me really exited. At the other hand it is hard to find a job as a psychologist. 

The study IB focusses on both the economical and the human part of business. Personally I'm not really profit-orientated so it isn't that part that (particularly) appeals to me. However I do like the subject Economy and I'm quite good at it.

I especially like the way the study is thaught and also the changes to find a job are more sufficient. Also the international-part is something I really like, since I hope to travel (a lot) in the future and maybe work abroad.

If I decide to apply for Psychology I will have to apply this year because I have to take part in the selection procedure (due to the fact that I'll be in the US next year). If I chose to apply for IB I don't have to register already because I can take part in the selection procedure while I'm in America (because for IB I don't have to make a test).

The exchange year will be profitable for both studies. The textbooks of both studies are in English and the experiences with the English languages are a 'plus' in the selection procedure of IB.

Overall it will be a hard choice with a lot of consideration and list-making. I hope to be a Student For A Day again in March, to even get more information about IB. Afterwards I really do have to make a decision. 

Planning

Er is weer wat tijd verstreken en het aanmeldingsproces is nog steeds niet afgerond.

Na het ontvangen van de officiële formulieren op 15 januari ben ik gelijk aan de slag gegaan. De formulieren en vragen die ik zelf kon en mocht invullen en beantwoorden, zijn klaar voor verzending. Helaas duurt het lang om het medisch en academisch dossier compleet te krijgen.

De EF-planning voor de komende week:

• Tussen 2 en 6 februari: ontvangen inentingen-informatie;
• Dinsdag 3 februari: onderzoek en afname van een tuberculosetest door de GGD;
• Dinsdag 3 februari: eerste Hepatitis B inenting;
• Donderdag 5 februari: controle tuberculosetest;
• Donderdag 5 februari: bloedafname;
• Donderdag 5 februari: onderzoek voor invullen medisch dossier.

Het wordt dus een drukke week volgende week, maar er gaat iets gebeuren! Hopelijk komen alle testresultaten 'positief' terug, want het medisch dossier is heel belangrijk voor de uiteindelijke plaatsing (op basis van de resultaten kan nog steeds worden besloten dat er van plaatsing wordt afgezien). Best wel spannend dus!

Planning

Again some time has passed but the application still isn't finished.

After recieving the official forms on the 15th of January I inmediately started completing them. The forms and questions I was able and alloud to answer myself are ready to be send to EF. Unfortunately it is taking some (a long) time to complete the medical and academic rapport.

The EF-planning for next week:

• Between February 2nd and 6th: recieving information about vaccinations;
• Tuesday February 3rd: tubercolosistest and other tests by the GGD;
• Tuesday February 3rd: first Hepatitis B vaccination;
• Thursday February 5th: check up of tubercolosistest; 
• Thursday February 5th: blood collection;
• Thursday February 5th: tests for completing the medical rapport.

It's going to be a busy week but there will be some progress! Hopefully the testresults come back 'positive' because the medical rapport is very important for my placement at a host family (based on the testresults they still can decide to not let me participate in the program). It still makes me nervous!

Papierwerk

Hoe besteed ik mijn zaterdag? Met het invullen van formulieren van en voor EF!

Voor deelname moet elke student een dossier aanmaken op MyEF.com. Hierop staan allemaal vragen over jezelf, je hobby's, je familie, je dagelijks leven, je omgeving, et cetera. In de periode dat ik deze formulieren aan het invullen was (midden december), heeft EF het hele programma omgegooid, waardoor er nieuwe vragen zijn, andere vragen zijn verwijderd en vooral: je nu slechts een bepaald aantal karakters (800 tekens, inclusief spaties!) per antwoord mag gebruiken. En kort en bondig vragen beantwoorden is niet echt mijn ding. Zeker als je moet schijven over the things you want to accomplish in life. Hoe kan ik in vijf tweets vertellen én uitleggen (want dat vragen ze) waar ik van droom en waarom? Ik moet dus alle antwoorden die ik al geschreven heb zo inkorten dat ze toch nog bevatten wat ik wil zeggen. Een moeilijke en tijdrovende opdracht.

Daarnaast heb ik allemaal acceptatiebrieven, academische en medische verklaringen en regel-brieven opgestuurd gekregen die ingevuld moeten worden en door mij, mama, school en de huisarts ondertekend moeten worden. We moeten dus ook op zoek naar m'n schoolrapporten van klas één tot en met zes en het boekje waarin staat wanneer ik als baby (!) ben ingeënt. Maar ja, vind die maar eens terug...

Met alle invul-dingen ben ik dus nog wel een tijdje bezig, maar op dit moment vind ik de hele voorbereiding geweldig. Alles om een stapje dichterbij het grote avontuur te komen!


Paperwork

What do I do on a saturday? Filling in forms for EF!

To apply every student has to complete a dossier at MyEF.com. At the site you have to answer all sort of questions about yourself, your hobbies, your family, your daily life, the area you live in, et cetera. During the period I was filling in these forms (mid december) EF changed the whole site which made zo have to answer some new questions, some old ones are gone and most of all: now you can only use a limited number of characters (800 characters, inclusing spaces) to answer a question. And answering short and briefly isn't really my thing. Definitely not when you have to tell about the things you want to accomplish in life. How do you tell about and explain (because that is what they ask) your dreams using five tweets? I have to shorten all the answers I already wrote in a way they still contain the main message. A difficult and time-consuming task.

Besides recieved all sorts of acceptationforms, academic and medical certificates and organize-list which should be completed and signed by me, my mom, school and the general practitioner. This also means we have to seach for my mark lists from grade one to six and the folder stating when I got my injections as a baby (!). We'll have some work to do.

Filling in all the forms will take some time but right now I live all sorts of preparation. Everything to be one step closer to the adventure!

Goed gevoel

Eindelijk heb ik tijd om echt stil te staan bij het feit dat ik toegelaten ben tot het High School Program van EF. Door alle drukte van de SE-week en oma's verhuizing de afgelopen dagen is het nog niet echt tot me doorgedrongen dat ik wel degelijk naar Amerika zal gaan.

Toen ik vanmiddag helemaal doorweekt thuiskwam na het maken van m'n laatste SE van deze periode, vond ik de officiële formulieren op de mat, geweldig!

Wel heb ik me de laatste dagen wat relaxter gevoeld. Eindelijk heb ik zekerheid over volgend jaar en ik heb er alles aan gedaan om dit mogelijk te maken. Iedereen aan wie ik het vertel dat het rond is, is heel enthousiast en het is geweldig om te kunnen zeggen dat ik ga! Ook weet ik iets meer over wanneer ik zal vertrekken: 15 juli staat als voorlopig geplande vertrekdatum in de formulieren.

Komend weekend ga ik hard bezig met het compleet maken van mijn dossier zodat ze kunnen beginnen met zoeken naar een gastgezin. Er zijn nog heel wat formulieren in te vullen. Daarnaast ben ik al allemaal lijstjes aan het maken met wat er nog moet gebeuren voor vertrek en is m'n hoofd al vol met ideeën over de laatste maanden in Nederland. Kan nu al niet meer wachten!


Feeling happy

After finishing my SE week I finally have the time to give my acceptance to the High School Year Program from EF some thoughts. Due to all the fuss of the last couple of weeks it hasn't really sunk in that I will actually go to the United States next year. 

When I came home this afternoon after finishing my last SE and while I was completely soaked I found the official forms at the door mat, amazing!

* see pictures above *

Although the rush I've been feeling a bit more relaxt since last tuesday. Finally I've some more certaincy about what I'll be doing next year and I've done everything possible to make this happen. Everyone who hears about my acceptance is enthusiastic and it feels amazing finally being able to say that I'll go! I also know slightly more about when I'll leave: right now the departement is planned on the fifteenth of July.

Next weekend I'll be working on my dossier to complete it so EF can start searching for a host family. And I have a lot of forms to fill in. Besides I'm already making all sorts of lists about what has to be done before I leave. My head is full of ideas about my last monts in The Netherlands. Can't wait!

AANGENOMEN

IK BEN AANGENOMEN!! Ik ben écht aangenomen en zal het volgende schooljaar dus in Amerika doorbrengen!

Vrijdag had Josha al gebeld maar toen was ik aan het werk. We hadden afgesproken dat ik haar maandag terug zou bellen maar door een storing bij EF lukte ook dat niet. Vandaag heb ik het weer geprobeerd en kreeg ik - eindelijk - het goede nieuws: ik mag gaan! Ze hebben vertrouwen in mij en hebben het officiële aanmeldingspakket naar me toegestuurd.

Dit maakt deze verschrikkelijke, regenachtige dag, met twee SE's en waarop oma gaat verhuizen, een heel stuk beter!

Hoe het nu verder gaat, weet ik nog niet precies. Eerst moet ik het aanmeldingspakket afwachten en als het goed is staat daar alle informatie in die ik nodig heb om de aanmelding rond te maken. Het belangrijkste is dat ik nu antwoord kan geven op de veelgestelde vraag wat ik volgend jaar ga doen; ik ga namelijk mijn droom verwezenlijken!


I GOT IN

I GOT IN!! I really got exepted to the High School Exchange Year, which means I will spend next year in America!

Josha already tried to call me last friday but I couldn't answer the phone because I was at work. We agreed I would call her back on monday but because of a breakdown at the EF office this also didn't work out. When I tried to call her back today I - finally - heard what I was hoping for: I can go! They believe I'm capable of going and they sent me the acceptation forms.

This news makes this terrible, rainy day, on which I had to make two School Exams and on which my grandmom had to move, a lot better!

I'm not sure what will happen next. I first have to wait for the acceptation forms and it shoud also include the information I need to finish the application. Most important is that I can finally answer the frequently asked question what I'm going to do next year: I am going to make my dream come true!

"Bericht"

De komende twee dagen ben ik alleen thuis aan het blokken voor de School Examen (SE)-week die maandag begint. Mama is dit weekend bij oma; spullen pakken voor de verhuizing dinsdag en afscheid nemen van de buren. Voor mij zit een 'weekendje weg' er niet in: ik heb veel te veel te doen.

Gister belde Josha maar omdat ik niet thuis was, nam mama op. Het leek alsof Josha (beginnend) goed nieuws had, maar ik moet haar maandag terugbellen. Nu denk ik tijdens het leren dus de hele tijd aan wat het nieuws kan zijn. Niet echt handig!

Maar er is in ieder geval - een soort van - nieuws, eindelijk! Maandag weet ik hopelijk iets beter waar ik aan toe ben en waar ik me op kan voorbereiden. 

Afwachten maar!

"News"

The next two days I'll be home alone learning really hard for my School Exams (SE's) next week. Mama is at my grandmother's house this weekend; packing for the move tuesday and saying goodbye to the neighbours. I couldn't come with them this weekend: I have way to much schoolwork to do.

Yesterday I got a call from Josha but mom answered the phone because I wasn't home. I sounded like Josha had some (beginning) good news but I have to call her back on monday. This makes me thinking about what she was/is going to say whenever I start learning, not really practical!

But at least there is some news, finally! Hopefully monday I will know a little bit more where I'm standing and what I can prepare for.

Just have to wait a few more days!

Nog steeds wachten

Update:

De laatste aanbevelingsbrieven heb ik helaas nog steeds niet ontvangen. Zestien december werd gezegd dat ze 'op korte termijn' zouden worden verstuurd, maar ik ontving maar niks. Na vaak gebeld te hebben, kregen we dinsdag eindelijk contact en werd ons verteld dat ze ervoor zouden zorgen dat de ingevulde formulieren vrijdag klaar zouden liggen. Vanmiddag werd ik echter gebeld dat het nog een week uitgesteld wordt.

Balen! Na twee maanden weet ik nog steeds niets. Wat ik volgend jaar ga doen? Op dit moment heb ik nog geen idee en helaas gaan vrijwel alle gesprekken op school over wat iedereen voor plannen heeft voor volgend jaar.

Na het telefoontje heb ik gelijk EF gebeld en in overleg vast de andere informatie opgestuurd. Het grootste deel is dus al wel de deur uit en hopelijk kunnen ze er al iets mee! Het blijft sowieso spannend of het gaat lukken. Nu maar afwachten en hopen dat de laatste formulieren volgende week écht ingevuld klaar liggen zodat m'n dossier (tijdelijk) compleet is! 

Het is nogal een drukke periode met school, werk, EF, de badkamerverbouwing en oma's verhuizing volgende week. Nu eerst maar focussen op de komende SE-week en daarna hopelijk goed nieuws ontvangen!


Still waiting

Update:
Sadly I still haven't recieved the last recommendation letter. At the sixteenth of December we heard they would be sended to me 'at short notice' but the mail stayed out. After many attempts to call them we finally got a connection this tuesday. We were told the forms would be ready on friday so I coud pick them up. However this afternoon I got a phonecall saying I had to wait another week.

This really sucks! After two months I still don't know anything. Wat will I be doing next year? I've now idea at the moment and unfortunately almost all conversations at school are about what everyone's plans are for next year. 

After the phonecall I immediately contacted EF and we agreed I would firstly mail them the other forms. This means most information has been sended to EF in The Netherlands and I hope in the meantime they will be able to decide what to do with it. For me it will in any case stay uncertain how it will turn out. The only thing I can do is wait and hope the last forms will indeed be filled in next week so my dossier will be complete (for now).

The last few weeks have been very busy with school, work, EF, the bathroom remodeling and grandmas move and it will stay this way the following weeks. For now, I first have to focus on the SE-week next week and hopefully after that I will recieve some good news!

Goed en slecht nieuws

Helaas zit ik nog steeds in onzekerheid of ik volgend jaar mag deelnemen aan het High School Year.

Het interview vorige week maandag ging heel goed! Het zou van zeven tot negen uur 's avonds duren maar mama en ik verlieten pas om half elf het Martinihotel.
Eerst kregen we gedurende twee uur ontzettend veel informatie over wat je kan verwachten van een jaar in Amerika, zowel leuke als minder leuke dingen. Ook werd er verteld waar we aan moeten denken, wat we wel en niet moeten doen en hoe het verder zal gaan.
Daarna kreeg ik 26 Engelse vragen over mezelf, m'n hobby's, familie, verwachtingen, dagelijkse leven en nog veel meer.
Als laatste kreeg ik twintig (!) minuten om een Engelse brief te schrijven die een eventueel gastgezin als eerste te lezen zal krijgen en waarop ze hun eerste indruk over mij baseren.
Meestal horen studenten binnen een week of ze wel of niet aangenomen worden voor het programma; afwachten dus!

De volgende dag werd ik echter al gebeld dat ik op basis van mijn motivatie en beheersing van de Engelse taal aangenomen was. Er is echter een probleem: Amerikaanse scholen nemen meestal geen studenten aan die VWO hebben gedaan. Wat misschien nog zou kunnen helpen, is als ik meerdere positieve aanbevelingsbrieven zou krijgen.

De afgelopen week ben ik daar dus druk mee bezig geweest. Ik baal echt als een stekker en wil er alles aan doen om toch nog aangenomen te worden! Ik heb al twee positieve toezeggingen binnen en er zijn er nog twee onderweg.

Helaas zal het nog wel even duren voor ik daadwerkelijk hoor of ik kan gaan. Eerst moet ik alle informatie binnen hebben, daarna moet het naar Amsterdam worden gestuurd, waar EF moet bepalen wat ze ermee gaan doen en van waaruit het EF kantoor eventueel de informatie zal doorgeven aan de vestiging(en) in Amerika. De Amerikaanse medewerkers zullen echter zeer waarschijnlijk niet (zoals gewoonlijk) binnen twee dagen een antwoord terugsturen, aangezien veel mensen daar nu vrij zijn vanwege de Kerst.

Ondertussen zit ik dus nog in spanning en HOOP ik dat ik voor het eind van januari een positief bericht zal ontvangen. Door alle gesprekken met oud-studenten ben ik nog veel enthousiaster geworden dan ik al was en even leek het avontuur al binnen handbereik. Door dit bericht is de kans dat ik kan gaan echter een stuk kleiner geworden. Maar ik geef nog niet op! Gelukkig zijn de reacties tot nu toe alleen maar positief en ik hoop dat ze in Amerika de aanbevelingen ook serieus zullen bekijken.

Naast het invullen van formulieren voor EF ben ik ook hard bezig met school, wat de spanning en stress ook niet ten goede komt. Er moeten nog een paar grote verslagen worden ingeleverd voor het einde van de week en er moet nog (te) veel gebeuren. Daarna ga ik eerst van mijn vakantie genieten!

Iedereen alvast fijne feestdagen en een gelukkig nieuw jaar gewenst!


Bad and good news

Unfortunately I still don't know if I can participate in the EF High School Exchange Program next year. 

The interview last monday went really well! In the mail they said it would take from 7 until 9 PM but we left the Martinihotel at 10:30 at night. The first two hours the ambassador told us all about the exchange and what you can expect when you live a year in the US. We also heard what we should think about before I leave, what we should and shouldn't do and what will happen next. After that I got asked 26 questions in English about myself, my hobbies, my family, expectations, daily life and a lot more. In the end I had twenty (!) minutes to write an English letter which will be read by a possible host family and on which they will make up their first impression about me. Most applicants hear within one week if they get accepted for the programma so the only thing I can do is wait! 

Unexpectedly I received a call the next they that, based on my motivation and how well I speak English, I got in. However there is one problem: American High Schools normaly don't accept students who have followed a VWO high school program. One thing that may help me to still get accepted is if I collect multiple positive letters of reccomandation. 

Last week I've been very busy collecting these letters. The news really got to me and I'm willing to do everything to get accepted in the end. I already recieved two positive letters and two are on it's way!

Unfortunately it will take some time before I will know if I can go. First I need to revieve all the information, then I've to send it to the EF office in Amsterdam where the fellow workers has to decide what to do with it and from which it may all will be send to the EF office in America. However the American employees probably won't respond within two days (like they normally do), since a lot of people have some days off due to Christmas. 

This means I still don't know anything and I HOPE to recieve a positive message before the end of January. All the conversations with former students made me even more enthusiastic and for a few weeks it seemed the adventure already had begun. By this message the possibility of me going to the US became a lot smaller. But I'm not giving up! Happily the reactions I recieved so far were all positive and I hope EF America will look at my letters of recommendation seriously. 

Besides completing all the forms for EF I also have a lot of schoolwork to do. This doesn't have a good influence on the level of stress I'm dealing with. Before the end of the week I've to hand in multiple big rapports and I have a lot (to much) of other things to do. But after that I'm going to enjoy my two weeks if Christmas-holiday! 

 I wish you all happy holidays and a new year full of joy and happines!

Voor het interview

Morgenavond is het interview met een ambassadeur van EF in het Martinihotel aan het Gedempte Zuiderdiep. Voor het gesprek moet ik tien bladzijden met vragen in het Engels hebben ingevuld. En dan niet simpele vragen zoals: what do you do on a friday night? maar: what do you want to achieve in life? Erg lastige vragen voor iemand die niet eens precies weet wat ze wil studeren.

Helaas hield de site van MyEF er vrijdagavond mee op, waardoor ik de vragen niet allemaal heb kunnen beantwoorden. 

Ik ben best wel zenuwachtig voor morgenavond. Door een email van EF weet ik wel een beetje wat ik kan verwachten maar ik ben vooral bang dat ik door de spanning steenkolen Engels ga praten. 

Morgen eerst naar school en hopelijk is daarna de MyEF site gemaakt zodat ik de laatste vragen ook nog kan invullen. Dan thuis kijken hoe het met de eerste dag van de badkamerverbouwing gaat en dan om zeven uur het gesprek ... spannend!

Before the interview

Tomorrowevening I will be interviewed by an EF ambassador in the Martinihotel at the Gedempte Zuiderdiep. EF has sent me ten pages with questions to fill in before the interview. And not simple questions like what do you do on a friday night? but: what do you want to achieve in life? Difficult questions to answer for someone who does not even know (exactly) what she wants to study.

Unfortunately the MyEF-site stopped working fridayevening, which made I didn't have the opportunity to answer all the questions.

Thoughts about the interview sre making me quite nervous. By an email from EF I know in big lines what to expect but what I´m most afraid of is that I will start talking stone coal-English because of the exitement.

First I have to go to school tomorrow and after that I hope the EF site will be on air again so I can finish the last questions. Tomorrow also is the first day of our bathroom-remodeling and at seven o'clock I will be present at the Martinihotel ... exiting!

BuitenlandBeurs

Vandaag is (hopelijk) de aanloop naar mijn Amerika-avontuur begonnen! De afgelopen week heb ik al enkele keren mailcontact gehad met het hoofdkantoor van EF, maar van telefonisch contact is het niet gekomen. Op de site lazen we over de BuitenlandBeurs in de Jaarbeurs in Utrecht waar verschillende organisaties hun projecten in het buitenland presenteerden. Mijn hoofddoel was informatie inwinnen over de mogelijkheden voor een High School Year in de Verenigde Staten. Daarnaast wilde ik graag weten wat voor andere opties voor een reis naar het buitenland er zijn.

Na veel te vroeg op te zijn gestaan op een zaterdagochtend stapten mama en ik vanochtend om kwart over negen in een overvolle trein richting Utrecht. Met oortjes met muziek in probeerde ik zo goed en zo kwaad als het ging mijn geschiedenis SE van maandag te leren.

Rond kwart over elf kwamen we in Utrecht aan en liepen we naar de Jaarbeurs. Met een hele stoet mensen, een draaiorgel dat sinterklaasliedjes speelde en kinderen verkleed als pietjes staken we de weg tussen het station en de Jaarbeurs over. Alleen het gebouw vond ik al indrukwekkend en ik voelde de zenuwen.

De BuitenlandBeurs was op de tweede verdieping. Bij binnenkomst kregen we een tasje (van EF) met informatie over de beurs en een plattegrond. De stand van EF stond gelijk naast de ingang en de eerste twee uur zijn we niet verder gekomen dan het eerste tafeltje naast de informatiebalie in de EF hoek. Twee uur lang hebben mama en ik met Josha, Stéphanie en twee oud-EF-studenten gepraat en allerlei vragen op ze afgevuurd. Ik werd met de minuut enthousiaster en zag mezelf al in het vliegtuig richting de Verenigde Staten stappen. Met een hoofd en een tas vol informatie besloten we rond twee uur om eerst maar eens iets te gaan eten en alles te laten bezinken. Alles leek opeens zo ‘echt’ te zijn geworden. De kans dat ik in augustus in het vliegtuig stap, is een stuk groter geworden. Na de lunch liepen we langs de andere stands maar ik vond het erg lastig om me nog op de verhalen van andere organisaties te concentreren. De verhalen van de EF-medewerkers en oud-studenten waren zo leuk dat alle andere mogelijkheden minder leuk leden. Mijn verwachtingen over een High School Year in Amerika werden (meer dan) bevestigd.

Tijdens de terugweg in de trein kostte het nog meer moeite om me op geschiedenis te concentreren. Ondertussen schoten er de hele tijd gedachten door mijn hoofd over hoe een jaar in Amerika zal zijn, wat ik dan allemaal nog moet doen, welke vakken ik zou kiezen, wat alle voor- en nadelen zijn, of ik iedereen tien maanden kan missen en nog veel meer.

Na thuiskomst in Groningen stapten we gelijk in de auto voor een verjaardagsbezoek in Glimmen. Iedereen was benieuwd naar mijn verhalen en hoe het nu allemaal verder gaat.

Dit is wat ik tot dusverre weet: maandagavond acht december heb ik een gesprek en interview met een ambassadeur (oud-leerling) van EF in Groningen. Hierbij zullen mama en ik eerst samen informatie krijgen over het uitwisselingsjaar en vragen beantwoorden en daarna zullen tijdens een interview mijn motivatie en beheersing van de Engelse taal aan bod komen. Ik ben heel benieuwd wat hieruit gaat komen en of ik inderdaad in aanmerking kom voor een plek in het programma.

We zullen zien!


BuitenlandBeurs

(Hopefully) today my America-adventure has started ! Last week I have had contact with EF via email multiple times, but I haven't had the opportunity to call the EF headquarters in Holland. On the website we read about the BuitenlandBeurs, an information market on which different organiszations present themselves, in the Jaarbeurs in Utrecht. My goal was to gain information about the possibilities to go on a High School Exchange Year to the United States. I also wanted to know what other options there are to go abroad.

After getting up way to early on a saturdaymorning my mom and I got on the train to Utrecht at 09:15 AM. The train was overcrowded. By using earphones I tried to learn for my History School Exam on monday but it was hard to focus.
Around 11:15 AM we arrived in Utrecht and we walked to the Jaarbeurs. With a group of people, a barrel organ playing Sinterklaas-songs and children dressed like Black Piets we walked to the other side of the road. The sight of the enormous building was very impressive and I was really exited.

The BuitenlandBeurs was on the second floor. At the entrance we recieved a bag (form EF) containing information about the stock market and a map. EF's stand was located directly to the entrance and the first two hours the only thing we had seen was the first table in the EF-area. For two hours me and mom talked to Josha, Stéphanie and two former exchange students and asked them all sorts of questions. I got more and more exited every minute and I already pictured myself catching the plane to the United States. With a head and a bag full of information at two o'clock we decided to get something to eat and to get a moment to think about everything we just heard. In a few hours the adventure had become so 'real'. The possibility of me really catching that plain in August seemed to increase every minute. After lunch we fastly visited the other stands but it was really hard to focus on the stories of other organizations. The things the EF-coworkers and former students had told me made me so exited that all the other possiblities to go abroad didn't seem what I wanted. My expectations about a High School Year in America all got confirmed.

During our trainride home it was even more difficult to concentrate on my History Exam. My head was filled with thoughts and ideas about how it would be to live in America for a year, what I would do living in the US, what all the pros and cons are, if I will be able to leave everything behind for a year and a lot of thoughts.

When we arrived home we imidiately went to a birthday party in Glimmen. Everyone was curious to hear my stories and what is going to happen next.

This is what I know so far: mondaynight at the eigth of December I will be interviewed by a staff member of EF in Groningen (a former student and ambassador). During this interview me and my mom will receive a lot of information about an exchange year and we'll have to answer all kind of questions. After that they will question my motivation and how well I manage speaking English. I'm wondering how this will work out and if I indeed will be in the run for gaining a place in the exchange program.

We'll see!

Het begin

Voor de beroepenvoorlichtingsavonden op het Augustinus college midden november had ik me aangemeld voor de presentatie van Education First (EF). Op een exchange year naar Amerika leek me al jaren geweldig en ik wilde graag meer informatie inwinnen. Aan het einde van de presentatie heb ik gevraagd wat de mogelijkheden zijn voor studenten die al een VWO diploma hebben. Ik had namelijk gehoord dat het voor mensen met een VWO diploma lastig is om op een uitwisselingsjaar te gaan. Na de presentatie heb ik m'n contactgegevens achtergelaten en ik zou bericht ontvangen over de opties.

Vandaag ontving ik een mailtje waarin stond dat er bij EF waarschijnlijk nog één plaats beschikbaar was voor een VWO6 student. Deze plek wil ik natuurlijk graag vullen! Vandaar dat mama en ik 29 november richting Utrecht zullen gaan om op de BuitenlandBeurs met medewerkers van EF te praten over de mogelijkheden.

Ben benieuwd waar ik volgend jaar te vinden ben!