Algemene update, de McMillan's en GHS

Algemene update

Het gaat goed hier! Ik heb het (nog steeds) (steeds meer) super naar m'n zin in Greenwood, Arkansas en ik voel me echt thuis bij m'n gastgezin.

Quoting Niane: "This is your American experience and we want to help you to have the best one possible. We will do everything to help you having a great time over here!"

En ze zijn inderdaad bereid van alles voor ons te doen. We doen bijna elke dag wel wat en er worden al veel plannen gemaakt voor de komende weken en maanden. Fernanda en ik zijn echt onderdeel van het gezin en de familie.

Natuurlijk is het nog steeds wennen: met vier mensen in een huis en drie nationaliteiten, maar we gaan allemaal onze eigen gang en overleggen over de plannen.

Daarnaast heeft Fernanda nog steeds veel last van heimwee. Het is beter dan de eerste twee weken, maar ze heeft veel contact met thuis en doordat er twee andere Brazilianen naar dezelfde school gaan, kan ze ook op school Portugees spreken. We hopen dat ze beter in haar vel gaat zitten en dat het haar gaat lukken meer uit haar jaar te halen. Ondanks dat het ons allen beïnvloed, probeer ik me zoveel mogelijk op andere dingen te richten en m'n eigen plan te trekken.

De laatste week/twee weken heb ik bij het opstaan af en toe het gevoel dat ik in het Engels hebt gedroomd. Daarnaast merk ik dat het vlak na het wakker worden makkelijker is om (in het) Engels te denken en te spreken.

Een leuk dingetje is dat ik hier een van de langste meiden ben. In Nederland hoor ik altijd bij de kleinste groep, maar de meeste scholieren hier zijn een halve kop tot een kop kleiner dan ik ben.

Iets anders waar ik nog steeds veel plezier aan beleef is het rondneuzen in Walmart. Ze hebben zo (!) veel verschillende soorten eten en drinken, zowel veel verschillende soorten als veel verschillende varianten van een product. Fernanda en ik leven ons helemaal uit en proberen zoveel mogelijk nieuwe dingen. Daarnaast laten mensen op school ons ook van alles proeven. We zijn bezig met een lijst met alle eetgelegenheden/fast food restaurants/zoetigheid verkooppunten waar we naartoe 'moeten' om een bepaald product uit te proberen. We proberen niet te veel zoetigheid en vet binnen te krijgen, maar het meeste is zo lekker!

En minder dingetje (op dit moment) is het weer. Het is rond de 30-33 graden en vooral erg vochtig. Voor vertrek dacht ik dat ik het heerlijk zou vinden, veel zon en warm weer, maar ik zal het weer in Nederland zeker meer waarderen als ik terugkom.

Iets anders dat ik erg mis, is het onafhankelijk zijn. Ik kan niet zomaar op m'n fiets springen en naar het centrum of naar een winkel gaan en zelfs voor de kleinste en onbenulligste dingen moet ik hulp vragen. Hierbij voel ik me soms wel wat ongemakkelijk, maar gelukkig bieden veel mensen aan om me ergens naartoe te brengen.

De McMillan's

We wonen bij Niane en Stan net buiten Greenwood in een huis aan het (een van de twee) meer. Ze (we) hebben een hond, Molly. Stan en Molly zijn dikke vriendjes en ze volgt hem overal.

Daarnaast zien we Nianes jongste zoon en zijn familie elke dag: Kyle (32), Amber (bijna 30), Brooklyn (10), Addison (7) en Malachi (1). Onderweg naar school pikken we Brooklyn en Addison op en vaak komen ze na school met ons mee naar huis. Daarnaast zien we ze elke woensdag bij de kerk en tot nu toe hebben we elk weekend dingen samen gedaan.

Malachi, Kyle, Addison, Amber en Brooklyn

vlnr: Amber, Malachi, Kyle, Addison, Brooklyn, Stan, Niane, Jarod, Lidon, Amanda, Kaidan, Haze, Mandy, Addie, Jason, Annalia, Katie, Tim, Mirjam en Lindsay

Nianes andere zoon Tim en zijn vrouw en drie kinderen wonen in Toronto, Canada (de vier mensen (2 volwassenen en twee kleine meisjes) het meest rechts op de foto hierboven).

Nianes zonen wonen beiden dichtbij, maar we zien ze minder vaak. De oudste (Jason, de tweede man van rechts) en zijn gezin gaan naar dezelfde kerk, de ander, Jarod en zijn gezin, heb ik nog maar een keer kort gezien.

De auto's hier zijn enorm! De meeste studenten hebben een grotere auto dan onze gemiddelde gezinsvoertuigen. Dit is een kloon van de suburban van Stan:

Nianes auto lijkt meer op de gemiddelde gezinsauto.

Greenwood High School

Fernanda en ik gaan naar Greenwood High School (GHS). Het is niet de mooiste school maar ik heb het er erg naar m'n zin. Zowel de leerlingen als de docenten zijn erg aardig en behulpzaam en veel mensen komen op me af om me dingen over Nederland en mijn tijd in de States te vragen.

De manier van lesgeven en cijfers geven is erg anders dan in Nederland. Alles gaat veel langzamer en docenten helpen de leerlingen veel meer, zelfs tijdens de toetsen. Daarnaast vertellen de leraren veel persoonlijke verhalen, waaronder vooral veel familie gerelateerde. De meesten hebben meerdere kinderen (en kleinkinderen) en ze vertellen over ze en laten foto's zien.

Ik vind het erg fijn dat ik het (tot nu toe, afkloppen) nog niet druk heb met school. Ik vind het super leuk om nieuwe mensen te ontmoeten, maar het belangrijkste voor mij dit jaar is om te leren op andere gebieden: Amerika, de Amerikaanse cultuur, taal, familie, mezelf, verantwoordelijkheid, weg zijn uit een vertrouwde omgeving, etcetera. Gelukkig lukt het tot nu toe om me op deze dingen te focussen.

Afsluiting

Ondanks dat ik het erg leuk en fijn vind dat veel mensen vragen hoe het met me gaat, lukt het me niet om iedereen persoonlijk te beantwoorden en ik probeer ook zo weinig mogelijk (in het) Nederlands te denken en te spreken. Ik zal proberen regelmatiger te updaten en post al geregeld foto's op m'n Facebookpagina (https://www.facebook.com/annevdbos14).

Hopelijk is alles in Nederland oké. Op m'n telefoon zag ik dat het weer er heerlijk is! Ondanks dat ik me hier prima vermaak, denk ik ook aan thuis en Nederland. Ik wens iedereen alvast een fijn weekend!

Liefs, Anne.